Vauban, Patrimonio Mundial en Pirineos Orientales (Francia) - Perpiñán. El Palacio de los Reyes de Mallorca. Reportaje en Votravia, revista en Internet de viajes y turismo por Europa

Vauban, Patrimonio Mundial en Pirineos Orientales (Francia) - Perpiñán. El Palacio de los Reyes de Mallorca

Marzo 2009
Texto y fotos: © Antonio Fernández - Votravia

En tiempos medievales, Perpiñán era la capital del condado catalán del Rosellón, integrado en la Corona de Aragón, además de ser una de las ciudades más importantes de reino, tanto cultural como económicamente. Cuando murió el rey de Aragón Jaime I el Conquistador, decidió dividir su reino entre sus hijos Pedro, que recibió Cataluña, Aragón  y Valencia, mientras que a Jaime le correspondieron las Islas Baleares y los condados del Rosellón y Cerdaña. Este reinó con el nombre de Jaime II de Mallorca, y estableció uno de sus palacios en Perpiñán, denominado por ello el Palacio de los Reyes de Mallorca.

El Palacio de los Reyes de Mallorca

Inicialmente en estilo gótico, el palacio está construido alrededor de un bello patio central de gran tamaño, alrededor del cual se tiene acceso a todas las dependencias. Entre ellas, destacar la gran Sala del Trono y las capillas de la Santa Cruz y de la Reina, obras maestras del gótico catalán. Sobre el conjunto se alza la Torre  del Homenaje, con una impresionante vista sobre toda la ciudad de Perpiñán y la Plana (llanura) del Rosellón, hasta los Pirineos. Tenemos que mencionar la influencia árabe en algunos elementos de decoración del palacio; recordemos que Mallorca hacía pocos años que había sido arrebatada a estos por Jaime I, y su hijo tenía unos importantes contactos comerciales con el Norte de África. 

Izquierda: Sala del trono. Derecha: Capilla de la Santa Cruz 

Con la vuelta del Rosellón a la corona Aragonesa primero, y a España después, las necesidades militares se impusieron a las palaciegas; guerras y cambios de manos forzaron primero a españoles (en tiempos de Carlos I y Felipe II) y después a franceses (Vauban, quien si no) a fortificar sucesivamente el palacio, hasta convertirlo en una auténtica ciudadela. En su parte exterior se pueden apreciar los elementos típicos de las obras del genial ingeniero, especialmente adaptados para contrarrestar los ataques artilleros y los asaltos, ocultando en muchas ocasiones la siguiente línea de fortificaciones, convirtiendo los muros en trampas para sus atacantes.

El Castellet

En la actualidad, Perpiñán es la capital del departamento de Pirineos Orientales, un centro económico, administrativo y cultural de gran importancia, y cuya situación cercana a la frontera española y a Barcelona la convierte en un puente entre nuestro país y el Sur de Francia; la futura conexión con el AVE en 2012 aumentará sin duda dicha relación. El carácter mediterráneo de sus habitantes, que se puede ver en sus calles animadas a todas horas, ayuda  a que nos encontremos como en casa. 

Aparte del Palacio de los Reyes de Mallorca, Perpiñán posee un bello centro histórico, con la catedral de San Juan y la Lonja del Mar, además del emblemático Castellet, como monumentos más destacados. Merece igualmente la pena pasear por sus bulevares y parques, y descubrir el que, según Dalí, es el ‘Centro del Mundo’: la estación de tren de Perpiñán, protagonista de alguna de sus obras surrealistas.

Presentación

Perpiñán. El Palacio de los Reyes de Mallorca

Villefranche-de-Conflent (Vilafranca del Conflent)

Mont-Louis (Montlluís)

Guía práctica